Magenta
de un penique de Guayana Británica', emitido en 1856 y único superviviente de
una serie especial reducida impresa en esa entonces colonia británica
El sello
"Magenta de un penique de Guayana Británica", emitido en 1856 y único
superviviente de una serie especial reducida impresa en esa entonces colonia
británica, ha alcanzado el precio récord de 9,013 millones de dólares en una
subasta de la casa Sotheby's en Nueva York.
A pesar de
haber quedado por debajo de las previsiones, que establecían su precio en entre
10 y 20 millones de dólares, esta pieza volvió a batir el récord de precio
pagado por un solo sello, como había conseguido cada vez que había salido a la
venta, la última vez en 1980 por 935.000 dólares. La valía de este sello viene
de que la Guayana Británica recibía los sellos de la metrópoli, pero en 1856 un
problema con los envíos causó una escasez que amenazaba con bloquear los envíos
postales.
Por ello,
las autoridades locales acudieron a la imprenta de un periódico para salir del
paso y así nacieron unos sellos conocidos por su precio y color: el magenta de
un penique, el magenta de cuatro peniques y el azul de cuatro peniques. Este
único superviviente del magenta de un penique fue encontrado en 1873 por un
escolar de 12 años en la Guayana, Vernon Vaughan, quien lo localizó entre unos
papeles familiares y lo añadió a su colección de sellos sin sospechar del valor
que la pieza alcanzaría.
David
Redden, director de proyectos especiales y del departamento de libros de
Sotheby's, había definido esta pieza como "un objeto mágico, la definición
misma de rareza y valor" a un nivel "extraordinario". Vaughan
vendió el selló a un coleccionista, la pieza llegó al Reino Unido en 1878 y
poco después fue comprado por el conde austríaco Philippe la Renotière von
Ferrary, posiblemente el mayor coleccionista de sellos más importante de la
historia.
Ferrary,
austríaco de habla italiana y residente en París, había donado su colección al
Museo Postal de Berlín, pero las autoridades francesas la confiscaron como
reparaciones tras la Primera Guerra Mundial. La colección fue subastada en
diversas fases entre 1921 y 1926, y el sello fue comprado en 1922 por un
millonario estadounidense, Arthur Hind, quien pagó 35.000 dólares, una cifra
récord para este tipo de piezas.
Después de
pasar por otros propietarios, otro millonario estadounidense, John DuPont, pagó
935.000 dólares por el sello en una subasta en 1980, la última vez que este
ejemplar único ha sido puesto a la venta. El actual récord para un sello en
solitario vendido en una subasta era del llamado "Treskilling
Amarillo", un sello sueco de 1855 que se vendió por 2,2 millones de
dólares en 1996.
El récord
para una pieza filatélica era para los cuatro millones de dólares pagados en
1993 por dos sellos de la entonces colonia británica de Mauricio de 1847 que
fueron usados para un mismo envío. Ambos artículos formaban parte también de la
antigua colección de Von Ferrary. Ahora, "Magenta de un penique de Guayana
Británica" ha superado ambos récords.
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